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利用夜间照明卫星图像推测经济规模？美国经济学家声称中国经济规模远小于美国引网友热议
本文译自Youtube，原标题：China's Economy is 60% Smaller Than We Thought
你看灯光，我看门道。近日（2017年），3位美国经济学家采用一种“另辟蹊径”的指标分析后称：中国经济正呈现出比常规官方统计更高速度的稳定增长。
他们认为，夜间灯光与经济活动水平及增长速度之间，存在非常有力的对应关系。在对全球夜间灯光数据进行深度分析的过程中，他们依靠卫星记录下的中国夜间灯光亮度，与铁路货运量、耗电量等宏观数据一起建立模型，从而得出上述“看涨”中国的结论。
研究者指出，这可能与官方统计低估服务业尤其是各类新业态的增速有关。事实上，近年来在中国政府力推的简政放权和商事制度改革，以及大众创业万众创新的强有力带动下，中国服务业正呈现出爆发式的增长。
然而，最近（2022年11月）芝加哥大学(University of Chicago)助理教授路易斯·马丁内斯(Luis Martinez)利用夜间卫星图像作为经济活动指标的新研究显示，中国严重夸大了其国内生产总值(GDP)...
这是一个绝妙的观点。至少在过去的10年里，人们对中国的GDP数据有很多担忧，我曾经在大学里和我的教授们谈论过这一点以寻找确凿的证据。干得不错，感谢分享。
我欣赏你中立地深入研究证据并接受批评。当我们讨论这样的问题时，内容创作者，甚至研究人员都很容易产生严重的偏见——比如石油公司的高管会付钱让研究人员对气候变化轻描淡写或直截了当地否认。许多中国批评家都在研究错误的证据，但你更深入地研究了一篇著名的论文并补充了进一步的证据（包括免责声明）。所以，谢谢你，因为我真的很难找到公正的新闻和研究。我想人们不喜欢中国，这就是为什么这些估计的东西很受欢迎的原因。你提及的潜在的假设是非常愚蠢的，我们不能将中国与其他国家相比。更准确地说，我们应该将中国与其旁边的国家以及与中国血统和文化相似的国家和地区：台湾（地区）、日本、韩国和新加坡等进行比较。其次，GDP的增长与夜间照明的强度之间的相关性不是线性的，虽然它在一定程度上是线性的，但作为国家产出的近似值，其相关性会递减。
中国夜间照明的增长速度不及GDP增长速度的另一个原因（除了我在空气质量上发表的文章）可能是中国的许多经济活动都是在建造“鬼城”和没有人居住的房产。这些经济成果不会产生太多的光，因为只有无人居住的摩天大楼周围的基础设施才会被照亮。问题在于这些房产中有太多烂尾项目，这些房屋还没有开始或完成建设，其原始抵押贷款基本上就被窃取到中国的庞氏骗局中了。许多公民被要求支付全额二次抵押贷款以恢复建设，其中许多项目都存在严重的问题，比如混凝土质量太差，以至于你可以用手捏碎，无法用钢筋加固等。这和在美国当你购买第二套房时，你得到的会是真正的房子不同。在中国，“房子”更多的是“用不合格的建筑标准建造的建筑”。这些年来我去过中国很多次。在许多地方，比如如果你在南方，你会发现他们确实有限制使用灯光和暖气等物品的法律，那里的电力通常是为工业生产而保留而不是供个人消费的。所以我的猜测是中国的经济规模大概在你的数字和官方数字之间。
另一件需要考虑的事情是，到目前为止，西方国家只会增加其夜间照明到现在的地步。它们可以继续变得更加富有，但它们不会无缘无故地把农村也照亮。在某些情况下，他们不会增加灯光的数量，因为根本不需要。这意味着它们比我们根据夜间照明推测的更加富有。
夜间照明的强度无疑还取决于人口密度和财富差距等因素。与中国城市中的高层公寓相比，美国的郊区通常相当分散，这意味着一个夜间照明强度的模型不能简单地应用于另一个国家并从中做出推断。
没错，总的来说，这个模型太简单了。粗略估计一下是可以的，但将计算结果作为任何具体的东西来呈现都有点不负责任，因为它忽略了太多的因素，如人口密度/集中度、所涉及的行业、高楼对夜间感知亮度的影响，更不用说原始研究中使用的样本量只延伸至到2008年了。
作为一个中国人，我知道楼主所说的GDP数字是如何伪造的，我很清楚的原因是因为我的家人告诉了我很多相关的信息，我想很多中国人也会拿这个开玩笑（比如通过多次与朋友交换旧鞋，现在你将得到了一个很高的GDP数字），但我也怀疑仅仅依靠夜间照明的强度来衡量GDP的方法。你是对的，我想这可能是因为有更高的建筑物掩盖了个人照明的使用。
我和我的朋友们提出了其他几个可能的原因：1. 由于长寿文化，中国人更重视睡眠周期。中国人比西方人更少熬夜，而西方人可以彻夜狂欢。虽然，是的，有很多中国人仍然熬夜打麻将或泡吧，但它们人数很少。2. 中国的电力并不便宜。3. 由于数字化和电子商务的发展，零售业和面对面业务越来越不受欢迎，大多数人可以呆在家里不出门就过上好日子。因此，需要大量夜间照明的大型零售商很少。我还没有读过这篇论文，但需要研究的一个变量是城市的人口密度。中国的大多数城市发展似乎都是“垂直”的，也就是说，与基于郊区扩张的发展相比，高耸的摩天大楼每单位面积所发出的光将相对较少。
你知道中国人有在工作场所和家里没有人的时候就会关灯的习惯吗？他们从小就被教育不要浪费电力，我在中国工作时观察到他们这样做过。公共交通（即地铁）在中国也很棒，因此他们只需要更少的路灯。使用夜间照明来估算GDP会受到我刚才提到的偏差的影响。此外，该论文所研究的样本期为1992年至2013年。即使研究的结果是正确的，我也不确定它们是否适用于如今的中国。如果中国的经济确实如此疲软，为什么美国总是抱怨中国正在利用其经济实力统治世界？美国不必担心什么，因为中国很快就会自行崩溃，就像曾经的苏联那样。例如，看看中国的住房，你会发现大多数人都住在高楼里，人们从农村搬到城市，我认为这会导致从太空看下来光线不足。看看中国的工厂，你会发现它们有内置的宿舍供同样住在工厂里的工人使用，这比每天从郊区的家里通勤上班的人制造的光线要少的多。虽然光线更少，但人均产量可能更高。我为你失去你的猫咪感到抱歉。我有一个关于如何测量夜间照明数据的问题，由于中国是一个大部分人口都居住在大城市的国家，其中大多数人又居住在高层公寓楼中（20-40层），有没有可能因为这些建筑灯光是堆叠的，所以无法从卫星上准确测量？一个有一定规模的经济体通常会有一定数量的材料和制成品进出口，这些数字也可以在贸易伙伴那边得到验证。很明显，你可以篡改某一年的数字，但如果你连续多年这样做，假的规模和实际的规模之间的复合差异会越来越大。而且越来越明显的是，进出口水平会与经济规模不匹配。你需要考虑的几件事……现金业务在亚洲国家的规模非常庞大……而且它们的税收制度也存在更大的漏洞……中国人报告的收入远远低于其实际收入……中国现在或在不久的将来无法做的一件大事就是像美国一样印钞票，让每个人都欠下约9300美元的国债......
只有当你从未去过中国时你才会这样说。我是一名船上的航海员，我在过去20年里经常访问中国。现在和当年一样，中国几乎所有的人口都生活在东部的海岸线上，而中国正沿着垂直轴而不是水平轴发展。曾经小而人口稠密的城镇，如今变成了让美国的大都市蒙羞的巨大的城市。当它们的人口占据的面积仍然与20年前相同时，你不能用夜间照明来衡量它们的发展。
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来源：https://www.youtube.com/watch?v=A5A5Eu0ra3I
